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我故作镇定地道：“不敢。”
刘恕嗤笑道：“口水都流出来了，还说不敢？”
我大惊失色，忙用手去擦嘴，自是……什么都没擦到，徒惹来一番嘲笑。
我收拾心神，问道：“公子寻我何事？”
刘恕敛了笑意，直起身子，放下手中的书卷，指尖却未离开，在竹片上来回滑动了几下，这才拿起一卷羊皮，道：“过来。”
我盯着那卷羊皮，思潮起伏，心海生波，一步一步地走到他面前。
刘恕将羊皮卷递给我，道：“你举荐高佐有功，这是你的赏赐。”
我做梦都想拿回这纸契约书，可如今它真的摆在我面前，我的两只手却像灌了铅一般沉，乃至笨拙而迟缓地接过它时，心中竟无多少欢喜。
怔忡良久，我扬了扬手中的羊皮卷，呲牙咧嘴地笑道：“公子，我这是脱去奴籍，重获自由了么？”
“你从来都不是孤的奴隶。”
我还未及深究这句话的含义，刘恕已笑了一笑，正色道，“坐罢，孤还有要事与你说。”
我将卖身契塞进袖子里，在几案旁坐了下来。
刘恕直言道：“郢都有消息传来。”
我心头不由揪紧，定定地看向他，等着他继续说。
“你离开楚国已有半年，这半年来，楚国发生了好几桩翻天覆地的大事。”刘恕顿了顿，似在斟酌措辞，缓缓地道，“第一桩，五个月前，萧亦城贬谪三级，现为从二品征西将军，驻军楚国北境军事重镇睢州。”
我凝神细思：“那不就是晋楚边境？”
“正是。对孤而言，这委实不是个好消息。”刘恕点了点头，又道：“第二桩，三个月前，楚王病重垂危，公子厉联手魏聃兵变逼宫，欲图篡位。”
“什么？”我骇然瞪大了眸子，“怎么可能？魏聃怎会兵变？”
“成王败寇，史书本就是胜者所书，事实……哼！”他喉中溢出一丝嘲弄的冷笑，继续道，“一夕之间，公子厉满门抄斩，魏聃株连三族，楚王没撑多少时日，便也撒手人寰。太子盘疾即位后，勾谵拔一级，现为三军总督、一品大将军。”
太子威胁羞辱慕星湖的话历历在耳，我的心霎时坠入深渊，颤声问道：“那东临君呢？”
刘恕眯起了眸子：“东临君？楚国已经没有东临君了。”
所有的气力刹那间从身上抽离殆尽，我再吐不出半个字来，失魂落魄地呆呆望向刘恕，他声音一沉，道：“只有摄政王。”
我愕然道：“什么意思？”
刘恕扬起眉：“意思就是，如今他想干掉盘疾，自立为王，也不是甚难事。”
我垂头不语，脑子搅成了一团浆糊，理不出个所以然来。
刘恕大抵看出了我的迷惘困惑，解释了一句：“盘疾和勾谵不是楚王的对手，盘疾之所以能如此风行电掣地上位，只有一个原因——东临君投靠了他。”
我难以置信地道：“不可能，这绝对不可能！他绝无可能投靠太子！”
刘恕斩钉截铁地道：“不论出于何种原因，在争位之事上，他定扶了盘疾。”
我咬唇不语，过得半晌，刘恕拿起几案上放着的一支竹筒，迟疑了片刻，方道：“你之前托孤打探的事，也有消息了。”
我脑筋转了几转，才反应过来他说的是黎砚，心尖儿又被掐紧：“他、他……他怎么样了？”
刘恕嘴唇微动，却未出声，似有些不忍，又似有些难以启齿，将竹筒递给我，轻叹一声：“你自己看罢。”
我接过竹筒，抽出里面的绢帛，将之展开，看了一遍，又看了一遍，再看了一遍，抬起头看向刘恕，疑惑地问道：“公子，‘面首’是何意？”
刘恕默然片刻，道：“男宠。”
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