柄，那才是前进不得退后不得，上下都为难了。
姑娘们和夏金桂虽见过几次面，打过几次交道，却也不太熟。玩笑的话自然不会说，也一味叫金桂不必在意。
金桂见此，再想什么也寻不到机会，只好作罢。
可是火热热的心底却想，近在咫尺的好家伙也拿不住，实在是不甘心。
金桂自责道：“叔叔不怪就好！”
“不怪！”
“叔叔真是大……度之人！”夏金桂幽幽回着。
秦钟听了，实在不知说什么才好。干笑两声，埋头吃东西去了。夏金桂也寻不到机会，也端坐起来吃了会，时不时拿眼睛偷瞧他。
饭毕，大家才出园子，到上房坐下吃了茶。又一番闲聊，瞧得时间差不多，秦钟就要拱手告辞。
他今日本就是为贺寿而来，是和秦业一起来的，所以连玉钏儿都没带来。几人听了他要回清河镇，倒也没说什么，只有宝玉格外不舍。
王熙凤见了，就叫人去打听回来，原来秦业下午吃过酒就先回去了。
她道：“你明儿不是还要来？”
秦钟点头。他确实是明天准备去徐家一趟的。
凤姐儿又道：“今晚又回去？来回一趟多麻烦，你家离得又不是几步路程，今晚在府里住一晚罢。你要觉得那边空房子里冷清，继续回宝兄弟那边睡也行。”
宝玉听了积极附和。
“对极，对极。都这个时辰了，鲸卿今晚就别回去了，家里又不是没伱睡的房间。”
秦钟还是回绝了。
王熙凤也没法，只好问了车马。太太们也预备离开，也一并叫了车，向尤氏的母亲告了辞。
尤氏率同众姬妾并家人媳妇们送出来，贾琏、贾蓉、贾蔷并一干贾家弟兄子侄在车旁侍立，都等候着。
见了邢王二夫人，贾蓉说道：“老爷叫太太和婶子姑姑们明日还过来逛逛。”
王夫人道：“罢了，我们今儿整坐了一日，也乏了，明日也要歇歇。”于是都上车去了。
贾瑞犹不住拿眼看着凤姐儿，夏金桂亦巴巴望着秦钟登车。
却无人发现车马里还有一人悄悄挑起帘儿，往外边瞧了眼，见秦钟的车马驶动了才慢慢放下帘子。
车中的孩童突然开口道：“忘和钟叔道别了！”
年轻的奶奶慢慢回道：“他明儿还来。”
却说贾琏见太太奶奶们离开，又进宁国府去，还同一家子的弟兄子侄吃过饭，方才散了。他却没立刻回荣国府，反是去了贾珍跟前探望。
“今儿劳烦你了！”贾珍如此说着。
贾琏回道：“一家子的事情，说什么劳烦不劳烦的。”他的眼睛却往房里尤氏姊妹那里偷瞥，不忍暗想：今日才晓得原来世上还有这样的美人儿，瞧她温柔淑贤的气概，就是百个凤姐也比不上。
打量两眼，琏二爷又偷偷叹气。问过贾珍身子感受，又问贾蓉去请了敬老爷安没。
得
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