一旦落水，牛皮吸水硬结，不但影响行动，更对水下搏斗带来不利影响。
凌统指挥赤马在芦苇泽里小心穿行，离开蒋钦隐藏的那片芦苇地大约七、八里，透过苇杆，已经隐约可见宽阔的江面上出现江夏军的哨船。大小如渔舟，三五人一组，不时来回穿梭。
赤马已停顿，船到这里，已不能再前行，否则多半难逃哨船耳目。只有等天黑后，利用夜色掩护，慢慢靠近方能有所突破。
凌统望望天色，已是黄昏，初春的夜降临很快，估计再有小半个时辰，天色就会完全黑下来，到那时……
“全体休息，进食，等天黑后我们要先于蒋都尉靠近下雉水寨，侦察江夏军船只分布、粮仓位置，最好能找出敌将张硕的指挥船舰……”凌统还没交待完毕，忽然顶篷上传来了望手的急促低呼：“少主，来了一艘楼船，船上插着将旗，好像是江夏军将领。”
凌统一听，精神大振：“看清楚些，打着什么旗号？船上有多少人？”
了望手眯眼顶风使劲看了一会，才以不确定的语气道：“大概有百余人，旗号……江风太急，旗帜卷展太厉害，看得不是很清楚……其实，俺不认字……”这最后一句才是重点。
凌统气结，纵身一跳，一手扒住篷沿，一手揪住了望手胸襟将他扯翻摔倒在船板上：“不认字你还当什么了望手！”
左右慌忙跪下为其请罪：“阿蒲虽不认字，但眼力好，故而……”
凌统一言不发，翻身攀越上篷顶，屈身抬手遮风看了一阵，然后纵身跃下，左右招手，一众扈从俱围拢上来。
凌统两眼闪闪发亮，神情激动：“是张硕的座船！”
左右皆瞠目，难以置信。
“错不了，旆旗上有旄节。在下雉，只有两个人能在旆旗上悬挂旄节，一个是苏飞，一个是张硕，而这艘楼船上，悬挂的旆旗是‘张’！”凌统摘下弩弓，神情亢奋，去年还略带几分稚嫩的面孔，已隐现棱角。此刻他脸上肃然的表情与冷峻的语气，丝毫不象一个少年，目光从众扈从脸上一一扫过，“船上有不少于一百二三十人，多为甲士，兵器精良，人数更是我们的数倍……我在想，阿父若在，当如何做？”
扈从皆振声道：“若家主尚在，无论敌军是百是千，必先登破之！”
凌统一字一顿：“吾乃江东凌先登之子，尔等俱为先登之士，可敢与某登舟破敌否？”
扈从豪气倏生，一个个满面激奋：“愿随少主杀敌！”
凌统两指一扣，驽弓张弦：“通知蒋都尉，取兵器，准备！”
张硕的座船是从上游而下，沿江右而行。由于他的目的也是侦察敌情，故而航行时并不走江心，而是挨近芦苇泽。若非楼船太大，侧身其间难掩踪迹，多半他也会象蒋钦、凌统一样，在芦苇荡里穿行
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