灿然艳丽的红花，当着周瑞家的面，分出两枝给东府贾蓉之妻秦氏送去。
周瑞家的绕了一圈儿，才登上眉寿苑的大门，一面往里走，一面心里赞叹这处轩丽敞阔。
周瑞家的来时，黛玉正在后院暖房里读书，杏月、桃月、紫鹃几个在旁边做针线。朱绣在处理海棠果。这处暖房就是花房，几个美人在当间儿，周围繁花簇簇，越发衬地花美、人儿更娇俏了。
听周瑞家的说来意，紫鹃接过匣子来，黛玉便借着紫鹃的手看了一眼那绢花。是一对桃红色木芙蓉花。
紫鹃笑道“这是宫制堆纱新巧的假花儿？果真别样精致些，怪不得都说什么‘宫样’、‘内造’的好。”
桃月看她一眼，紫鹃才发现黛玉淡淡的，就知自己说话造次了，忙停下嘴来。
杏月就笑问“是只我们姑娘有，还是各位奶奶姑娘都有呢？”
周瑞家的见黛玉也不站起来，也不发话，心下便有几分恼怒。
“周嫂子，别误会，薛家送了花来，论理，咱们得回礼。只是若单给我们姑娘的，我们姑娘还在孝里，她家送这样鲜亮的花儿来，倒叫我们也不知道是什么意思了。若是都有，这便不奇怪了，薛姨太太一时没想着罢了。”
杏月这话一说出口，周瑞家的便有些讪讪的，怨不得林姑娘像是不喜欢的样子呢。见杏月笑盈盈的等着，只得道“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”
黛玉冷笑一声，仍旧翻书看。
周瑞家的脸越发烧起来了，这送花之事不说还罢了，说起来还是她做的不地道。若是林姑娘嘲讽几句，她还觉得好些，偏生人家也不说你，更下不来台。
杏月笑问“果真几位姑娘和二位奶奶都有了？”
周瑞家的才想起来，薛家不仅没给珠大奶奶送，连史大姑娘都忘了。珠大奶奶宽厚，又是寡妇，还说的过去，可史大姑娘也是做客的亲戚，落下可不好看了。偏她又住在老太太院里，知道了这宫花的事情，不说薛家如何，反倒骂自己狗眼看人低，送了琏二奶奶四枝，却不给她。
偏琏二奶奶那里又转送给东府小蓉大奶奶，可是补救都难了。
“薛姨太太昨儿出门，许是还不知道史大姑娘来了呢。我这就去回禀，自然少不得史姑娘的。”说去禀告，其实周瑞家的已打定主意，这几日都不上来了。
杏月就忙拦着道“史大姑娘来了，姊妹们都有，只落下她，虽说这绢花不值什么，可姑娘的脸面金贵，何必叫她过不去呢？反正我家姑娘也戴不得，薛姨太太的心意我们领了，这花儿就送去给史大姑娘罢……”
周瑞家的有些拿不准主意，只道“这……这不好罢？”
杏月因笑道“这有什么，既托起了史大姑娘的颜面，又解了周嫂子你的围，这还不好？你若真回去禀报说薛姨太太忘了史大姑娘，只怕薛姨太太再大度，也得恼了嫂子了。”
“那林姑娘这里？”周瑞家的握着盒子，忙问。
“反正姑娘也不戴这个，有没有的什么要紧。”
周瑞家的这才去了。
紫鹃脸上烧红，桃月反倒言语温软的宽慰她。朱绣一边看着，只觉得陈嬷嬷把这几个都调理成精了，看紫鹃这模样，就知道林姑娘的好处和委屈，自来有人往老太太耳边说去。
黛玉倒不大在意的模样。薛家、周瑞家的行事不妥当，不用她自己言语半个字，忠心的丫头就挡了回去。
黛玉只闻香读书，好不自在。
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