者看来，横断山区险峻秀丽的群峰、雄伟磅礴的谷壑，都是大自然的美景；但是对于自古生活在那里的人们来说，那些都是曰复一曰必须面对的艰难险阻。自古以来，当地山民的的交通以及运输都离不开索道，直到今天仍是如此。

　　最早的索道与索桥，都是竹藤制的，用坚韧的竹篾绞成粗索，固定在谷壑两端巨大的岩石上，下方就是深渊与奔腾的激流。如果并排拉几根索，并用横筋固定在一起，装上栏杆、铺上木板，便是原始的索桥。这种索桥的承载能力和使用寿命都有限，维护起来非常麻烦，但是相对造价比较低。

　　古代高级一点的索桥和索道，主结构是铁链，比如红军长征中曾经飞夺的大渡桥，桥板下面铺设就是碗口粗的铁链；而在现代，多用钢索为主结构。

　　现在很多人到风景区旅游，大多都乘坐过索道，粗索上有的吊着带安全扣的座位，有的吊着封闭式的轿厢。

　　但是在偏远山区简易式的索道，可远没有那么安全与舒适。最简单的是滑索，也叫溜索，安装在峡谷两端，一头高一头低，挂着滑轮利用自然的重力滑过去。滑索如果吊着轿厢的话，往往就像一个大铁笼子。利用重力的滑索通常需要一对，一根是滑过去的、另一根是滑过来的。

　　滑索太危险，用起来有时简直像玩杂技。也有的山区可见几根钢丝绳拉成的平索，下面吊着来往轿厢用绞盘控制，而且很多地方的绞盘往往是人力而非电动。

　　更方便的就是索桥了，成天乐见到的就是一座新的现代索桥。它使用钢丝绳为主结构，利用锚碇、连接器、震动调节器组成构件，把多根横跨峡谷的钢绳固定，两侧有软栏杆，上面还铺设了桥板，可以走车。

　　这座索桥应该就是外界出入武陵乡的咽喉要道，看上去修建的年代并不久。而在桥两边的高崖上，仍然保留着传统滑索。桥左边左边有台阶通往高处，一根钢索倾斜着连向对岸，下面吊着个竹编的大筐，这筐大得可以装下一个人加一头牛。

　　人坐在筐里，筐通过挂滑轮在钢索上可以直接滑到对面去，筐上还连了一条绳子，从这边还再能拉回来继续用。而在右边，也同样有一根滑索，高点以及竹筐都在对岸的高崖上，人也可以从那边滑过来。索桥开通之后，已经用不着乘坐这种惊心动魄的吊篮滑索了，但当地人仍然保留着它们，仿佛是一种象征也是一种纪念。

　　崖顶空地上的那栋二层小楼，门是关着的并无人影。小货车经过楼门口踩油门加速，冒着烟冲上了索桥。钢索在震颤、晃悠，仿佛随时就要把这辆车给癫下去，但它还是忽忽悠悠的过了桥，转了一个弯消失不见，那路仿佛仍不知通往何方。

　　后面越野车司机突然看见一道断崖

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