世子院的消息是傍晚才传到陈姨娘那里。
她今早被唤去伺候侯爷，直到傍晚回西院才得了消息，又带上盒糕点匆匆去了桂院。
满心担忧地进了屋，看见小姑娘双手抱膝缩在床榻上。乌黑长发披垂在脸颊两侧，苍白的面容隐在烛光照不见的阴暗里，只觉得遍身都瑟缩着，瞧着仍有些惊恐未定。
秋雁唤了一声“陈姨娘”，小姑娘蓦地抬起头，一双湿漉漉的圆眼泛着红肿，在看清来人时，小脸一皱，泪珠又簌簌滚落下来，瘪着嘴呜咽叫了声“姑姑”。
陈姨娘胸口一阵酸涩，拧了下眉，“你先下去吧，我陪阿英说会儿话。”
秋雁应了声是，一边妥帖地将陈姨娘带来的点心摆上，这才收拾妥当退了出去。
等屋里一静，陈姨娘在床榻边坐下替陈英擦泪，一边柔声哄她，“可别再哭了，明儿个眼睛肿得像核桃似的，叫人瞧见怪丑的。”
陈英一听，抖着肩哭得更凶了。
她年纪小，家中遭逢战祸父兄生死未卜，原就比旁的孩子要早慧些，如今又眼睁睁看到这血淋淋的内宅手段，就连骨头缝里都生出寒意，害怕得直掉泪。
她之前被秋雁劝慰过，隐约晓得些其中原委。
陈姨娘只当她是被那血腥场面吓住了，搂着她在怀里，低声宽慰道，“那丫头犯了事原就该受些皮肉苦，现下发卖出去兴许也好过留在侯府里被人磋磨。那丫头毕竟年轻，模样也生得周正，指不定出去另有一番造化呢。”
可陈姨娘这番话并未宽慰到陈英，她从秋雁隐晦的话语中，得出的真相叫她如坠冰窟，无尽的恐惧从心底漫上来。
从前言昱安身边是有丫鬟伺候的，还是夫人指派过去的一等丫鬟，模样生得好，人也机敏灵巧。可有一天夜里，那丫鬟竟趁着言昱安病重昏睡，脱了衣裳想要钻进帐子里，恰巧被前来探视的夫人逮个正着。
后来那丫鬟便消失得无影无踪，府中没人知道那夜她去了哪里，她屋里的东西也被清理一空，就像这世间不曾有过这么一个人。
后来世子院里便再无丫鬟，甚至其他院的丫鬟得夫人或太夫人差遣，跑腿过去一趟也不敢多逗留，更不得踏进屋内半步，这也成了府里不成文的规矩。
想起今日春桃在言昱安面前的一言一行，她心里便隐约有了猜测。
她不确定姑姑是不是知晓真相，也不敢将心底猜测说出口，到底心存了一丝顾念，万一是自己猜错了呢？
下午她问起春桃究竟犯了何事，院里下人个个噤若寒蝉，只是互相交换着意味不明的眼神。那一刻她只觉得寒意从脊背生出，钻骨入髓的冷。
此刻，这偌大侯府在她眼中就是个黑漆漆的牢笼，里面藏着一头吃人的凶兽。她只想逃离，她好想回云州，回到阿爹和阿兄的身边。
可她又无比
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