消息还没有传到*，看来还是有机会的……经过短暂的酝酿，他决定做出断腕自保的抉择，马上亲自撰写了一篇辞职通电，反复琢磨了电文内容，将辞职原因全部归纳在战事失利上，半点都不提及萧耀南公开信的事情。虽然辞职与被贬的结果一样，可好歹保留了一个名节，对自己日后东山再起还存有希望。

　　“来人，把这份电报发出去。另外，把刘泽庆给我找来。”

　　片刻之后，参谋副官刘泽庆闻讯赶来，他在进们之前听到电报员提及曹锟辞职的事情，心头正在纳闷不已。来到司令室，他甚至没来得及敬礼就仓促的直问道：“大人，您为什么要辞职？”

　　曹锟没好气的说道：“这件事以后再向你说明，叫你来是让你做事，不是让你问东问西。”

　　刘泽庆只好叹了一口气，又问道：“大人有什么吩咐？”

　　曹锟说道：“马上通知长沙、岳阳两地，叫咱们的人赶紧收拾好所有东西，案后雇一艘大船在岳阳等候。另外，再发一封密电到南京冯宣武上将军处，告知我欲东赴投奔上将军，望上将军收容。”

　　刘泽庆惊愕不已，忍不住说道：“司令，咱们手里好歹还有两万多兵力，哪怕自立门户都比寄人篱下要强。哪怕司令您是因为萧司令的公开信担心北方雷霆大怒，可是只要您手里有兵有枪，大总统多多少少还是会仰仗您，何苦把这苦心积累的基业都抛弃了？”

　　曹锟冷冷的哼了一声，他说道：“你懂个屁，如果汤乡茗这不自量力的臭小子现在滚蛋了，这两万人就是我曹锟的。可惜汤乡茗绝不会让老子安心坐稳湖南大权，再加上这次萧耀南搞出的糊涂事，大总统肯定不会再信任我，湖南都督必然是让给汤乡茗。到时候汤乡茗把咱们的粮饷给截了，就算老子砸锅卖铁、落草为寇也养不活这两万人。”

　　刘泽庆脸色为难，心中依然有所不甘。

　　曹锟又道：“你别太失望，如果冯老将军有能力助我，说不定我还能把以前第一协的兄弟们都带走，好歹是保全了一份实力。汤乡茗这小子也不会好到哪里去，湖南兵根本不认识他，迟早会出乱子，更何况眼看广东战争要结束了，这收尾的烂摊子全部丢给他，老子倒要看看他怎么收拾。”

　　刘泽庆叹了一口气，说道：“司令，属下明白了，属下这就去办。”

　　曹锟的辞职通电要比萧耀南的公开信更早一步传到*，不过袁世凯不是傻子，他在听说萧耀南的消息之后，马上就猜出曹锟这是明哲自保。他没有追究曹锟的责任，既然曹锟要去投靠冯国璋索性就由着他，这也算是一种惩罚，自己现在必须保证北洋集团的整体团结。

　　但是对于萧耀南，袁世凯可没有这么大方，萧耀南的这份公开信给自己的打击简直太大了，这简直是北洋军的奇耻大辱。他一心一意都希望能够牢牢掌控北洋各派各系的团结，说起来北洋是中国目前最大的集团，可是内部的情况着实让人堪忧，尤其是在二次革命之后，各个在外带兵的将领都已经露出了私心，在这个时候萧耀南的公开信，无疑是刺到自己心头之上，绝不可以忍。

　　不过话又说回来，萧耀南现在是吴绍霆的俘虏，既然想要教训这个叛徒也无能为力。再者萧耀南竟然写出这样的公开信，十之*已经是投靠吴绍霆了，真正是让人咬牙切齿。

　　让袁世凯感到不痛快的不仅仅如此，这段时日他已经与岑春渲正式开始谈判，原本准备的一系列勒索似的条件，可惜突然出现这一幕，着实让北洋政府在谈判桌上矮了一截。他不得不做出一些调整，每一次调整对应的都是利益损失，如何不叫自己愤愤不平。

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