元春在皇后宫中临时安置，身边多了三名宫女，为首的就是秋凝霜，另还有两名粗使宫女燕婉和秦桢。
袁惟厚拜了元春之后，便领着三个太监和抱琴、秦桢去了元春未来的屋子，为元春归置行李、收拾屋子去了。元春身边，只留了凝霜和燕婉服侍。
到了晚饭的时候，皇后派了人来叫元春一同用膳。
元春到了正殿，才发现与皇后在一起的，还有一个十来岁的孩子。看服色，是一位公主；以年龄判断，应是当今皇上最小的公主――临驿公主。
“这是临驿公主，你来见一见吧！”沈皇后介绍说。
元春心道：果然是临驿公主！连忙上前行礼。心中暗叫倒霉：自己现在尚未得到正式册封，认真地说，还只是一介平民，见了公主是要行大礼的。
临驿公主今年九岁。她生母本是个贵人，去年去世后，被追封为宸妃。妃嫔死后追封，大多只升一级，这位贵人死后能连升两级，也算难得。
元春跪在地上，公主也不叫起，而是高高在上地俯视着元春，语意不明地问道：“听说你在荣国公病重之时，斋戒祷告半月有余，才感动了神仙，在梦中赐了你医术。你便救回了荣国公？”
按照宫中礼仪，临驿公主不叫起，元春就不能起来，她便只能跪着回话：“回公主。确是如此。”
她心里暗恨，这小破孩什么意思啊？自己初入宫廷，哪里得罪她了？在这个自己还无品无级无封的尴尬时刻，皇后为什么要叫自己一同用膳？为什么公主又在这里？难道公主就住在懿和宫？贾母没说过呀！
沈皇后不等临驿公主再说什么，便道：“元春起来回话吧！”
元春心里暗暗感激沈皇后：“谢娘娘！”站起身来。
临驿公主一笑：“倒是对不住了！本宫光顾着想神仙长什么样儿，却忘了你还跪着。”
元春对临驿公主，也就知道一点基本资料，也拿不准她是真忘了还是故意装作忘了。便道：“公主言重了。”
“那神仙什么样儿？可有名号？”
“那仙子美貌端庄，梳着高髻，广袖薄衫，披着长长的披帛，周围还有五色祥云缭绕。那仙子说，她是善元仙子。”
“你能把她画出来，让本宫瞧瞧吗？”
元春哪会给她画啊？皇帝叫画也不画！“公主恕罪！仙子并未允许臣女传她画像于世，故而不敢造次。”
“未允你传她画像于世，却允许你将她闺名传之于世？”
“禀公主：‘善元’二字并非闺名，只是一个称号而已。”
沈皇后静静地听到这儿，便笑着打圆场：“好了好了！去用膳吧！”
用餐地点在正殿的西侧小厅，沈皇后在首座坐下来，临驿公主便坐到了皇后下首。沈皇后又叫元春也坐。
元春告了罪，敬陪末座。
饭桌上鸦雀无声，正好给了元春想
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